John Hancock Center

John Hancock Center

Tercero en altura de Chicago , es sin embargo el rascacielos preferido de muchos visitantes por su diseño espectacular y las vistas que ofrece su ubicación no interrumpidas por otros grandes rascacielos, algo que sí le ocurre a la Sears Tower en su sector inferior.

El John Hancock Center, cuenta con cien plantas y 344 metros de altura y fue diseñado por Fazlur Khan, de la firma de arquitectos Skidmore, Owings and Merrill. Su construcción fue terminada en 1969 con una estructura reforzada con riostras, que permitió economizar acero y conseguir que el edificio resista vientos de 193 km/h. Es el tercer edificio más alto de Chicago y el cuarto más grande en los Estados Unidos, después de la Torre Sears, Aon Center y el Empire State Building. El edificio alberga oficinas y varios restaurantes. El John Hancock Center cuenta con otros records constructivos, por ejemplo, en la planta 44 del rascacielos se encuentra la piscina climatizada situada más alta de toda América. Y, para llegar al Observatorio, en la planta 94 y a 340 metros de altura, hay que subirse en los ascensores más rápidos de los Estados Unidos.

Una vez en el John Hancock Center de Chicago, se puede disfrutar de un recorrido multimedia, el "Sky Tour", que cuenta la variada historia de Chicago narrada por David Schwimmer y una exposición fotográfica que remonta su comienzo desde los tiempos en que no había más que un pantano hasta la metrópolis actual. Por último, se accede a las vistas de 360º desde el piso 94, que en días claros llega a más de 120 kilómetros de distancia, lo que permite contemplar lejanas áreas de Indiana, Michigan, Wisconsin e Illinois. Un mapa explica lo que se está contemplando en cada dirección. Un buen momento para acceder al mirador es al atardecer, la panorámica nocturna es también de gran impacto.

Una planta más arriba, en la 95, se encuentra el restaurante "The Signature Room on the 95th Floor". Mientras los clientes disfrutan de la comida, pueden ver a través de las ventanas una maravillosa vista de Chicago y el lago Michigan. Una cinta acristalada de luces blancas alrededor del piso 100 es visible durante la noche. Las luces cambian de color en ocasiones como Navidad, los días de San Valentín y San Patricio, el 4 de julio día de la Independencia, y también en la noche de Halloween.