Monumentos Chicago

Monumentos de Chicago

Además de rascacielos, Chicago cuenta con un importante patrimonio monumental que consiguió evitar ser pasto de las llamas en el gran incendio de 1817, gracias a que eran edificios de piedra y no de madera. Tras el trágico acontecimiento, la ciudad resurgió de sus cenizas con más fuerza y dispuesta a crear monumentales construcciones, fuentes y parques, que siguen causando admiración hoy en día.

Algunos de los monumentos Chicago más destacados son aquellos que sobrevivieron al gran incendio mientras que otros lo forman el grupo de los primeros rascacielos construidos en la ciudad. Muchos otros monumentos son estatuas, templos o puentes con una destacada belleza artística, arquitectónica o con un importante significado histórico para los habitantes de Chicago. Muestra de esto son las placas que pueden verse en la acera, en la intersección de la Avenida Michigan con Wacker Drive y que marcan dónde estaba situado el Fuerte Dearbon, la primera construcción que dio origen a la ciudad.

Centro Cultural de Chicago

Este edificio de arquitectura notable fue construido en 1897 como biblioteca de la ciudad. Actualmente allí funciona el Chicago Cultural Center, el primer lugar que deben visitar los turistas cuando llegan a la ciudad, pues allí está toda la información necesaria para disfrutar de Chicago y de allí parten muchas de las rutas. El Centro alberga ocho salas de exposiciones, dos salones para conciertos, dos teatros, un centro de informaciones o un café. un café, etc. Los rasgos más notables del edificio son los espectaculares vitrales con cúpulas. La cúpula de 11 metros en Preston Bradley Hall, en el extremo sur del edificio, es la más grande del mundo con vitrales de Tiffany. En el extremo norte del edificio, la cúpula con vitrales en la Rotonda GAR fue realizada siguiendo un modelo renacentista.

Historic Water Tower

Esta curiosa construcción, que se levantó en 1869, es de las pocas que aguantó el devastador incendio que un par de años después acabaría con gran parte de la ciudad. Esta torre ha sido testigo mudo del renacer de un nuevo Chicago, moderno, con grandes edificios de arquitectos renombrados. La función de la Torre del Agua (Water Tower), era almacenar agua, y podía ser usada para apagar fuegos cercanos regulando la presión de la tubería superior. Es la segunda más antigua del mundo que se conserva. Oscar Wilde la definió como "una monstruosidad con forma de castillo y cajas de pimiento pegadas sobre ella". Actualmente sirve de oficina de información turística y mantiene intacta su estructura original. Se encuentra en la Milla Magnífica, en Michigan Avenue, justo debajo de la Torre Hancook. Justo en la otra acera, está el edificio de bombeo de agua, también de la misma construcción pero más bajo.

Cloud Gate (The Bean)

Es una escultura pública del artista indo-británico Anish Kapoor que se ha constituido como la pieza central de la Plaza de AT & T en el Millennium Park. Se terminó de construir en el año 2006 y está compuesta por 168 placas de acero inoxidable soldados entre sí. En su exterior está pulido por lo que no tiene costuras visibles. Coloquialmente se le apoda The Bean (La Alubia), pues su forma recuerda a la de esta legumbre y actualmente es uno de los monumentos de Chicago más representativos y fotografiados. La superficie de la escultura refleja y distorsiona el horizonte de la ciudad y los visitantes disfrutan caminando alrededor y debajo del peculiar monumento.

Fuente de Buckingham

Situada en Grant Park, mide 85 metros de diámetro y fue construida en 1927 en mármol rosado. Tiene 134 caños de agua y el agua se puede elevar hasta los 46 metros de altura. La fuente funciona desde las 10 de la mañana y hasta las 11 de la noche, 20 minutos cada hora, aunque resulta más espectacular al anochecer, cuando se ofrece música y luces para acompañar los juegos de agua. La fuente simboliza el lago Michigan, mientras que cada caballo simboliza un estado que bordean el lago. Las estatuas fueron creadas por el escultor francés Marcel F. Loyau. Buckingham Fountain fue el punto de partida oficial de la Ruta 66

Picasso de Chicago

Esta escultura, construida completamente en acero, fue la primera escultura monumental moderna que se instaló en el Loop, y su creador, Pablo Picasso, nunca le dio nombre, ni explicó su significado. Sucede que ante diferentes días festivos, aniversarios y eventos deportivos la escultura es vestida con un sombrero que evoca cada evento. De hecho, el primer sombrero que se coloco sobre el Picasso de Chicago estaba hecho de cartón piedra y había sido creado por un grupo de monjas españolas.

La escultura se encuentra en la Plaza Daley desde 1967 y desde entonces es uno de los puntos destacados de la ciudad con sus más de 15 metros de largo y 162 toneladas. Dependiendo de la temporada y el tiempo del mes hay actuaciones musicales, mercados, y otras celebraciones alrededor de la estatua de Picasso.

Carbide & Carbon Building

Situado en la Avenida Michigan es uno de los más distintivos de edificios de Chicago y un ejemplo de Art Decó. Predominan los colores verde oscuro y oro y se dice que los arquitectos se inspiraron en una botella de champagne de la época. El edificio, que fue construido en 1929, fue diseñado por Daniel Burnham y Hubert, hijos del arquitecto Daniel Burnham. Originalmente construido como una alta torre de oficinas, el Carbide & Carbon alberga desde el año 2004 el Hard Rock Hotel Chicago. El edificio tiene 37 plantas y 153 metros de altura. El exterior del edificio está recubierto con granito negro pulido, y la torre es de terracota verde oscuro con detalles en pan de oro.

Iglesia bautista Pilgrim

En el año 2006 un incendio acabó con esta iglesia que es considerada la cuna del gospel. Situada en el corazón del barrio de Bronzeville, durante la década de 1930 el director musical de la iglesia, Thomas Dorsey, y su congregación, se convirtieron en claves del desarrollo de la música gospel. Albertina Walker, Mahalia Jackson, Aretha Franklin, Sallie Martin, James Cleveland, The Staples Singers, y The Edwin Hawkins Singers se encuentran entre los que han cantado en la iglesia. La iglesia también acogió el funeral del boxeador Jack Johnson en 1946, y Martin Luther King Jr. Ofreció sus sermones en la iglesia durante el apogeo del Movimiento de Derechos Civiles.

Templo Bahai

Al norte de Chicago, en Wilmette, se encuentra este templo bahá'í, uno de los siete que existen en todo el mundo y uno de los más atractivos, junto con el de Nueva Delhi. Entre los monumentos Chicago su arquitectura oriental llama poderosamente la atención y en 2003, con motivo de su quincuagésimo aniversario, se llevó a cabo una restauración para reparar los daños causados por los veranos tropicales de Chicago y los inviernos árticos. Cerca de 250.000 personas visitan anualmente este templo, pese a que la comunidad baha´i no llega a 4.000 en el entorno de Chicago. El auditorio, de 1.200 asientos en el interior, fue diseñado como un santuario donde la gente de todas las religiones puede orar y meditar.

Union Station

Monumental edificio de estilo neoclásico que hoy en día sigue siendo una importante estación ferroviaria con un movimiento de 300 trenes y transporte de 100.000 pasajeros diariamente. Inaugurada en 1925, para sustituir a la anterior estación, de 1881, es ahora la única terminal de trenes interurbanos, en Chicago. El arquitecto Daniel Burnham murió antes de finalizar esta obra, que se corresponde con el estilo renacentista americano, que combina la arquitectura tradicional con la tecnología de la ingeniería urbana. El interior de este monumento neoclásico destaca por su gran salón, uno de los espacios públicos interiores más grandes de Estados con su claraboya abovedada, estatuas y los vestíbulos de conexión, escaleras y balcones.