Auditorium Theatre

Auditorium Theatre

Situado en la Universidad de Roosevelt ofrece la mejor programación internacional, cultural y comunitaria de Chicago en un edificio que es considerado como un hito histórico nacional. El teatro, diseñado y construido por los arquitectos Dankmar Adler y Louis Sullivan, ha sido uno de los pilares de la arquitectura de Chicago desde 1889.

Durante más de un siglo el Auditorium Theatre ha ofrecido desde prestigiosas óperas hasta las mejores bandas de rock, musicales y grandes espectáculos de danza. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1975 y designado un lugar de referencia en Chicago en 1976.

Ferdinand Peck, un hombre de negocios de Chicago fue quien se propuso construir el auditorio más grande del mundo, capaz de rivalizar con el Metropolitan Opera House de Nueva York. Para ello se ganó el favor de muchos otros importantes magnates de su ciudad y contrataron la firma de arquitectos Dankmar Adler y Louis Sullivan para diseñar el edificio.

El Auditorio tiene una impresionante estructura exterior, la más notable en su día, pues cuando se terminó era el edificio más alto de la ciudad y el más grande de los Estados Unidos. El suelo sobre el que se asienta el auditorio es de arcilla por lo que no se pudieron colocar unos cimientos convencionales. La solución que propusieron los arquitectos fue suficientemente ingeniosa como para soportar los enormes muros del edificio durante más de un siglo. No obstante, a lo largo del tiempo, el peso ha conseguido una ligera deformación, que se puede ver claramente en el vestíbuo del teatro, donde el piso de mosaico tiene una pendiente diferente al acercarse a los muros exteriores.

En el centro del edificio se encuentra el auditorio con capacidad para 4.300 personas y que originalmente estaba destinado a la producción de grandes operas. Tal y como exigió Peck, todos los asientos tenían buenas vistas y excelente acústica. El complejo se completaba con 136 oficinas y un hotel con cuatrocientas habitaciones, cuyo objetivo era generar la mayor parte de los ingresos y así conseguir que el precio de las entradas para la Opera fuera razonable para el mayor tipo de públicos posible.

Historia

El 5 de octubre de 1887, el Presidente Grover Cleveland puso la primera piedra para la construcción de Auditorio y poco después, la Convención Nacional Republicana de 1888 se celebró en un edificio parcialmente terminado, donde Benjamin Harrison fue nominado como candidato presidencial. El 9 de diciembre 1889 el ya presidente Harrison dedica al edificio estrella de la ópera la canción de Adelina Patti, "Home Sweet Home" en medio de una estruendosa ovación.

La Orquesta Sinfónica de Chicago debutó en el Auditórium el 16 de octubre de 1891 y fue acogida allí hasta que se mudó a la Orchestra Hall en 1904. Theodore Roosevelt también dio su famoso discurso de Bull Moose en 1912 en este teatro y fue nominado para Presidente de los Estados Unidos Estados independientes por el Partido Nacional Progresista.

Por su parte, la compañía de ópera decidió trasladarse en 1929 a la Casa de la Ópera Cívica manteniéndose el Auditorium Theatre de Chicago cerrado durante la Gran Depresión de 1929. En 1941, fue adquirido por el Ayuntamiento para ser utilizado como centro militar durante la II Guerra Mundial los militares II. Pocos años después, 1946, la Universidad Roosevelt se instala en este gran edificio, pero no se hace cargo de restaurar el viejo escenario.

A finales de los años 60, el Auditórium se reabre para acoger conciertos de las más importantes estrellas de rock del momento, tales como Jimi Hendrix, The Who, Queen, The Grateful Dead, y muchos otros, hasta que fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1975. A partir de ese momento se comienzan a realizar mejoras y en el año 2001 se acomete una importante restauración con el objetivo de devolver al teatro su color original y la acabados. Algunos detalles del interior fueron probablemente elaborado por Frank Lloyd Wright, arquitecto del Museo Guggenheim de Nueva York, y que empezó a trabajar como dibujante en 1887 en una oficina de este mismo complejo de Chicago.