Chiang Mai

Chiang Mai

Chiang Mai es la capital de la provincia que lleva el mismo nombre. Situada al norte del país de Tailandia, la ciudad tiene una población de 172.000 habitantes. Es el núcleo urbano principal a nivel económico, cultural y turístico del norte. Por otro lado, también es un importante nudo de comunicaciones.

La fundación de la ciudad de Chiang Mai tuvo lugar en el año 1296. Con la fusión de diferentes ciudades-estado del reino del norte, Chiang Mai se convirtió en la capital. En la actualidad es la segunda ciudad en importancia de Tailandia, después de Bangkok. El encanto de su pasado no se ha perdido con el paso del tiempo.

A Chiang se puede llegar en avión, en tren, en autobús y en coche. Una vez en la ciudad es aconsejable alquilar una moto para poder moverse libremente por ella. El tráfico no es tan caótico como en Bangkok y los conductores son considerados con los extranjeros.

La belleza de esta ciudad está más allá de las murallas que la rodean. Un entorno montañoso, selvático, esconde los rincones más bellos, interesante, que un extraño espera encontrar.

Su clima, más fresco que el paradisíaco sur del país, es una ventaja y una gran suerte para recorrer la ciudad y la provincia. Llueva o no, nunca hay una excusa para no salir a conocer Chiang Mai.

La oferta hotelera es apta para todos los bolsillos, desde lujosos hoteles hasta agradables pensiones. En época de festivales importantes, meses de abril y de julio, es importante hacer antes la reserva y saber que se pagará algo más que en otra época.

Comprar es una actividad muy fácil de hacer en general en toda Tailandia. Chiang Mai cuenta con un bazar nocturno y los pueblos de alrededor de la ciudad venden la artesanía que realizan, como paraguas, sombrillas, etc.

A la hora de comer, las posibilidades son muchas. En general es barato comer y hay restaurantes por todas partes. Es posible comer comida occidental siempre más cara que la local. Muchos de los mejores restaurantes están en las orillas del río Mae Ping.

Los sitios de mayor interés se encuentran dentro de la ciudad amurallada. Templos y su mercado dominical nocturno son las visitas estrellas. Hay cerca de 120 templos en la ciudad, es decir, se pueden ver muchos monjes por Chiang Mai. Fuera de la parte amurallada están, entre otros, los puentes que cruzan el río, los pueblos con talleres artesanales, el templo en la falda de la montaña de Doi Suthep.