Pattaya

Pattaya

La ciudad costera de Pattaya pertenece a la provincia de Chonburi. Dista de Bangkok 147 kilómetros al este, a resguardo en el interior del Golfo de Tailandia. La explotación urbanística y turística a la que se ha expuesto ha saturado el lugar y lo alejado de la idea inicial que se tenía.

Cuenta con tres playas. Naklua, al norte, Hat en el centro y Jomtien en el sur. El número de deportes acuáticos que se puede hacer es tal (submarinismo, pesca deportiva, esquí acuático, windsurf, kitesurf, etc.) que sus aguas siempre están saturadas de embarcaciones, haciendo imposible que los bañistas disfruten de la playa tranquilamente. El golf y el May Thai son otros de los deportes que se pueden practicar en esta ciudad.

La oferta gastronómica y hotelera es muy numerosa ya que este destino absorbe un gran número de los turistas que vienen de vacaciones a Tailandia. La cocina thai y la internacional se reparten a partes iguales. Los mejores hoteles están cerca de la playa y en zonas tranquilas, con vistas a la bahía.

La diversión y el ocio es la gran seña de identidad de esta ciudad, así sus festivales son numerosos y variados. Desde musicales, artísticos hasta uno dedicado a la comunidad gay.

Su clima tropical hace que tenga tres estaciones bien diferenciadas. Verano, estación húmeda y estación fría. La mejor época para visitar Pattaya es el periodo comprendido entre los meses de noviembre y abril. Su época de lluvias es moderada y suave si se compara con el norte y el sur del país.

Sin lugar a dudas el triste motivo por el que es conocida y demandada esta ciudad es por ser el prostíbulo de Tailandia. En los momentos previos a la Guerra del Vietnam fue una base militar de los Estados Unidos. Los soldados, en sus ratos libres, se acercaban a la que en ese momento era una aldea de pescadores en busca de diversión y mujeres. Aquel fenómeno creció hasta convertirse en lo que es hoy Pattaya. El turista que veranea aquí suele ser occidental, de mediana y tercera edad, en busca de jóvenes tailandesas.

Muchas calles de Pattaya cuentan con bares donde se practica la prostitución en cubierto. Al sur de la ciudad, en la Walking Street, se concentra el mayor número de negocios sórdidos bajo la alegre apariencia de unas luces de neón que no pueden simular lo que son.