Fotografía: Albedo20

El Parador San Francisco, en Granada es uno de los más demandados desde que abriera sus puertas por los clientes de Paradores pero también por todo tipo de turistas, también extranjeros. La maravillosa posibilidad de dormir en una habitación con vistas a los jardines de la Alhambra, es una oferta que no puede ser rechazada.

Y más ahora, teniendo en cuenta que sus instalaciones han sido sometidas a una minuciosa reforma en el que se han invertido más de diez millones de euros para incrementar el número de estancias sin restar un ápice de su esencia, que lo posicionan como uno de los establecimientos con más solera de España.

Fotografía: Albedo20

Mandado construir por los Reyes Católicos, el Parador era antiguamente un monasterio franciscano del Siglo XV, edificado junto a la Alhambra granadina. Esa particularidad, puesto que comparte los jardines del Generalife con el palacio nazarí, le hace merecedor de todos los parabienes. Con la restauración, la red de Paradores españoles suma, de nuevo, puntos, en el panorama de la excelencia hotelera.

A partir de estos momentos, el Parador de Granada amplía su capacidad, mediante un acondicionamiento de los accesos al recinto y a las diferentes zonas del edificio, realizando mejoras en las habitaciones e incorporando otras nuevas, redistribuyendo mejor los espacios de las zonas comunes: salones, cafetería… y, sobre todo, respetando los elementos arquitectónicos históricos del edificio, haciéndolos incluso más visibles y potenciando su singularidad.

Fotografía: Alice-Chen

Además se ha intervenido en la recuperación de los baños árabes que ya poseía el Monasterio, puesto que sus muros fueron levantados en lo que también un palacio árabe. En la web Red Paradores dispone de amplia información sobre el hotel, servicios, oferta y promociones. Un consejo: reserve con tiempo puesto que alojarse allí puede ser dificil debido a la alta demanda, más en temporada alta, como es el caso.

De todas formas, si visita Granada en estos días, aprovechando el turismo de nieve, dese un paseo por la Alhambra, aunque ya haya estado. Le aseguro que cada vez es distinto.

Vía|Paradores

Más datos|Visita Virtual a la Alhambra

Fotografía: F H Mira

Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre el lugar donde nació Marco Polo. Aunque la tradición popular lo sitúa en Venecia, lugar de mercaderes y punto de enlace con las rutas hacia el extremo oriente, hay otros que, sin embargo, piensan seriamente que Marco Polo es croata.

Sin datos concluyentes sobre si procede de la floreciente Italia o del país dálmata, lo que nadie pone en duda es, confirmado  por diversos documentos,  que la familia del explorador sí residió en la isla de Kórcula.

Fotografía: Teto`s Space

Kórcula, a la que se accede a través de un ferry procedente de Dubrovnik, al sur de Croacia, que sale cada veinte minutos, está rodeada por una fortificación que data del Siglo XIV. La leyenda dice que fue Atenor, héroe de Troya quién la fundó.  Mitología aparte, la huella veneciana puede percibirse en sus callejuelas, en intramuros, y en edificios tan interesantes como la Catedral de San Marcos, en sus palacios aristocráticos y en el claustro del monasterio franciscano.

A la llegada a la Isla, el Faro de Kórcula nos da la bienvenida, luego adentrándonos en el casco histórico, podemos visitar la casa familiar de nuestro protagonista. De hecho, los residentes en Kórcula,  han sacado provecho a esta vivienda, desde cuyo mirador, situado en la torre, se divisan la costa y las islas vecinas. En Croacia, hay más de mil repartidas, la mayoría deshabitadas, pero provistas de un encanto muy particular.

Vía|Paisajes

Más datos|Croacia

Fotografía: Daniel García Peris

El inconveniente de tener que esperar en una cola interminable para coger un taxi al llegar a la Estación de trenes se disiparán de un plumazo si viaja en clase preferente en el AVE Madrid-Barcelona-Madrid. Eso sí, la oferta promocional finaliza este viernes, 5 de diciembre… así que dese prisa.

Gracias al acuerdo firmado entre Renfe, Volvo y la empresa Avis, dedicada al alquiler de vehículos, podrá disponer de coche gratis a la llegada a la Estación de trenes de Madrid o Barcelona, siempre que viaje en clase preferente. La iniciativa ‘Plan Club Bienvenida Perfecta’ pretende reforzar la presencia de Avis en la red ferroviaria, teniendo en cuenta el destacado crecimiento que ha experimentado este tipo de transporte en los últimos nueve meses, triplicando el número de pasajeros.

Los clientes de Club o Preferente, sólo tienen que llamar  al 620 363 266 si su destino es Barcelona Sants o al 620 363 266 si se dirige a Madrid  Puerta de Atocha en horario establecido entre las 7,30 horas y las 17,30 horas de la tarde.

Cuando llegue al lugar de destino un coche de la marca Volvo le esperará, con chófer incluído si lo solicita, también es gratis, para conducirle hasta el lugar que le indique e incluso dar una vuelta por la ciudad, en plan turista. 

Dice Renfe y Avis que es la mejor forma de responder a la confianza depositada por sus clientes y qué mejor que hacerlo así. La única pega es que queda ya poco tiempo para poder disfrutarla.  ¿No tienen que ir a Madrid o Barcelona para alguna gestión o visitar a familiares y amigos?. Piénseló.

Vía|Expresso

Fotografía: Celikins

Junto a  las Torres Petronas (Kuala Lampur) y Taipei 101 (Taipei), el tercer rascacielos más alto del mundo es la Torre Sears, de Chicago (Illinois). Pero además ostenta otro record, es el edificio de mayores dimensiones de Estados Unidos.

Antes de que la desbancaran del podium, permaneció durante 25 años, (1973-1998), disfrutando de un liderato que le confirió fama universal. De hecho, imprimió a la ciudad de Chicago de  más caché, incluso, del que ya contaba.

En realidad, la Torre Sears, es un ejemplo latente de la importancia de esta ciudad como gran metrópoli, comparada con otras urbes como Nueva York, Washington o Los Ángeles, y que, desde prácticamente sus origenes, ha sido tierra para inmigrantes, comunidades  de italoamericanos, afroamericanos y latinos, que dan impulso al ritmo cotidiano en sus barrios y calles.

Fotografía: Jose P Isern Comas

Desde lo alto, las vistas, dicen los que han estado, impresionan. 442 metros (108 plantas),  da una ligera idea de lo que debe ser observar la ciudad ahí arriba. Por lo pronto, y si el día está claro, se pueden contemplar, a lo lejos, las tierras de Wisconsin e Indiana.

 Dedicado a comercios y oficinas, el megaedificio dispone de una zona diseñada especialmente para turistas y curiosos, con vistas panorámicas magníficas. Se llama Skydeck, y está operativo desde las diez de la mañana y hasta las ocho de la tarde. Además de poder conocer más de cerca la historia del edificio a través de exposiciones y venta de material ilustrativo.

Vía|Guía de Chicago

Más información|Torre Sears vista desde el aire

Fotografía: Filicura

No podía dejar de mencionar otros tres cementerios, los últimos en mi particular periplo por tierras españolas. Poble Nou (Barcelona), Comillas (Cantabria) y Fisterra (A Coruña). Los tres son peculiares por razones de peso, y los tres componen singulares paisajes sepulcrales.

El cementerio de Poble Nou, en Barcelona, es el más antiguo de la ciudad.  Hoy, convertido en un lugar menos frecuentado,  por el contrario, encierra una belleza sobrecogedora sorprendente. Edificado en las postrimerías del siglo XVIII, tras las murallas de la ciudad, fue destruído por el ejército francés de Napoleón Bonaparte, y reconstruído posteriormente, a mediados del XIX.

Mescolanza de estilos como el neoclásico o el modernista están presentes en  tumbas y panteones, y esculturas tan enigmáticas como es ’El Beso de la Muerte’. El Ayuntamiento de la ciudad organiza visitas guiadas por el lugar, acompañadas por música de cámara.

Fotografía: Armando Vallejo Waigand

En dirección a Cantabria, se divisa el cementerio neogótico de Comillas. El ángel vengador, se posa en uno de los penachos a la entrada del recinto, situado en un montículo cerca del mar , lo que provoca un paisaje de singular magnetismo. Este cementerio, próximo a esta localidad de ‘veraneo’, se erigió sobre los cimientos de una antigua iglesia del Siglo XV, y parte de esos elementos góticos (arcos y paredes)  se conservaron tras la edificación del camposanto.

Fotografía: .Pep

Ya llegados a Galicia, un toque de contemporáneidad inusitada. Cubos de granito realizados por el arquitecto Cesar Portela, en la Costa de la Morte (A Coruña). Esta obra de minimalismo, diez años de que fuera creada, sigue sin ser utilizada. Diversos problemas de accesibilidad al terreno y otros, junto a la no excesiva popularidad entre los habitantes de la zona, han configurado un paisaje de cementerio abandonado que no deja indiferente.

Información|Cementerio de Comillas (Cantabria)

                    Cementerio de Poble Nou (Barcelona)

                    Cementerio de Fisterra| Pagina web Cesar Portela

Fotografía : Eva San

En Cuenca, del 2 al 9 de diciembre, restaurantes y bares de tapas se han puesto de acuerdo para agasajar a sus comensales con platos contundentes como pucheros y potajes de garbanzos para aliviar los rigores del crudo invierno…

Se trata de la I Ruta del Puchero. Esta suculenta iniciativa, auspiciada por el Ayuntamiento coquense y otros colectivos y asociaciones, viene como respuesta al éxito que obtuvo la Ruta de la Tapa y el Vino, recorrido gastronómico que mereció una destacada respuesta de público.

Fotografía: Santi MB

En esta ocasión, una treintena de restaurantes y bares de la ciudad,  junto a otros siete de la provincia, establecimientos de Cañete, Fuentelespino de Haro, Zafra de Záncara, Huete, Motilla del Palancar, Las Majadas y Beteta, ofrecen este plato del medievo, pero que sigue vigente hoy en día, a sólo un euro y acompañado con la correspondiente bebida, que bien pudiera ser, alguno de los vinos atesorados en tierras castellanas.

Fotografía: Druidatroya

Y cada uno de los platos irá presentado en un pucherito, recipiente artesanal, para aliviar estómagos y apaciguar almas hambrientas… Buen provecho.

Vía|Expresso

Más información|Restaurantes y bares participantes

Cayetano

Las Comunidades de Galicia y Castilla y León presentaron recientemente en el marco de la Feria Intur 2008, el denominado ‘Camino de Invierno’, una ruta que pretende convertirse en alternativa al Camino de Santiago. Todo un reto para dar a conocer la belleza de estas tierras.

Fotografía: Oteo

La iniciativa recuperaría las rutas ya utilizadas por caminantes y peregrinos durante los siglos XVI al XVIII, aunque se conocen documentos de su utilización, ya en el siglo XII. senderos que esquivaban la dureza del camino francés por terrenos como Ancares y el paso del Cebreiro en época invernal, y que se adentraba por paisajes bañados por los ríos Miño y Sil.

El propósito de las dos instituciones es hacer del ‘Camino de Invierno’, ruta oficial del Xacobeo, a celebrar el próximo 2010. Y para ello, ambas comunidades desplegarán una interesante campaña de marketing para propiciar la visita de turistas a estos lugares que encierran facetas sorprendentes de arte y naturaleza, practicando principalmente el senderismo.

Fotografía: ex novo

Durante la caminata, el peregrino podrá admirar paisajes tan sugerentes como Las Médulas, en León, o poblaciones y monumentos situados en la Ribeira Sacra gallega, al Norte de Ourense y al Sur de Lugo. Fascinante para los sentidos.

Vía|Expresso

Más datos|Ribeira sacra

Fotografía: Intrepid Flame

Uno de los mercados más peculiares es sin duda el de Damnoen Saduak, en Bangkok (Tailandia). Desde tiempos inmemoriales, comerciantes y clientes, a bordo de canoas, navegan por este  pequeño canal que es visitado diariamente por cientos de personas,  donde se compra y vende casi todo.

Desde flores multicolores, pasando por frutas, verduras, arroz, pastas, pescado… hasta productos electrónicos, artículos de confección y las tradicionales sombrillas, en el mercado flotante de Bangkok puede encontrar los productos más insospechados.

Fotografía: Intrepid Flame

Curiosamente este ritual que se repite infinitamente es visitado también por numerosos turistas al año con lo que el paisaje se transforma en multitud de razas e idiomas, que contribuyen a crear esa visión tan atractiva para el que lo visita.
Aproveche ahora, que se han abaratado los precios, para viajar hasta Bangkok y contratar alguna de las visitas guiadas por el mercado. Por unos 100 o 200 baths puedes recorrer esta parte del rio en canoa ( se contratan a la llegada del mercado), y porqué no, regatear con los lugareños, para lograr ese souvernir tan socorrido para familiares y amigos.
Vía|Guia Ciudades del mundo
You Tube|Visita al mercado
Fotografias| Jabiz Raisdana

Fotografía: RaMaOrLi

Sí, estamos en España, concretamente en tierras andaluzas, aunque bien podría parecer un paisaje propicio para cualquier película salida de la factoría de George Lucas. Nada más lejos, en Málaga, en plena sierra del Torcal, encontramos estas formaciones de rocas calizas prehistóricas que han originado este paraje de misteriosa belleza.

RaMaOrLi

En la carretera en dirección a Antequera, el paisaje se transforma. Las rocas erosionadas en miles de años han originado una especie de manto rocoso inenarrrable. El Torcal está compuesto por numerosas rocas del periodo jurásico que, del fondo marino emergieron a la superficie y que, debido a la acción de la erosión ha creado formas inusitadas, mágicas, diferentes y casi fantasmales. Sus fallas crearon, a su vez, divertidas composiciones, que han sido bautizadas con nombres como El tornillo, el atáud, el sombrerillo, el adelantado…

La imaginación popular se desborda al ver esta impresionante colección de rocas que han convertido la zona en paraje natural. En la actualidad, es una de las atracciones turísticas más visitadas de Málaga, tras la Costa del Sol.

Vía|Wikipedia

Más información|Torcal web

Fotografía : rory rory

Jorn Utzon, creador y constructor de uno de los edificios más emblemáticos del mundo, la Ópera de Sidney, murió el pasado sábado, en su casa de Dinamarca. Tenía 90 años de edad, y a sus espaldas, una vida dedicada a la arquitectura con mayúsculas.

Vecino de Mallorca, durante sus últimos años, Utzon ha sido y sigue siéndolo, un arquitecto rompedor y vanguardista, fiel a un estilo en el que cobra fuerza la integración paisajística y su capacidad de asimilar otras culturas para superponerlas en sus obras.

signs 1981

Tras una interesante experiencia, sus primeros años, realizando proyectos de encargo, en su país de origen (Dinamarca),  donde construyó las famosas Casas Kingo, y en otros lugares escandinavos como Suecia, Utzon envió uno de sus dibujos, con el diseño de un nuevo edificio para la Ópera de Sidney, y fue seleccionado, entre otros muchos, calificándosele en su día, como obra única.

Ya es sabido, los quebraderos de cabeza, polémicas incluídas, que envolvió el proyecto, de una gran complejidad, por cierto,  y como, Utzon tuvo que abandonar por interminables presiones gubernamentales. Por fortuna, más tarde,  pudo retomarlo y solventar así las deficiencias observadas de los arquitectos que retomaron la obra.

Hoy en día, este edificio que asemeja un barco con las alas desplegadas al viento, y para otros, el caparazón de algún galápago, brilla con fuerza gracias a su cubierta, en la que el danés se arriesgó mediante el uso de elementos innovadores.

wan shan

Tras su regreso a Dinamarca, le dio tiempo de realizar otras obras interesantes como la Iglesia Bagsvaerd, en 1973, y otras propuestas en edificios y bloques de viviendas, igualmente vanguardistas.

Via|El Pais

Más información|Utzon Center