Catedral de San Esteban

Catedral de San Esteban

Situada en el centro de la ciudad es uno de los monumentos más representativos de Austria y uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótica de Europa. Su torre sur, Steffi, de 137 metros de altura, hace que su contemplación resulte impactante. Muchos personajes famosos de la historia han tenido relación con esta Catedral, como Mozart, cuya boda y funeral se celebraron aquí, o Eugenio de Saboya, que tiene su tumba en este templo.

La Catedral de San Esteban, o Stephansdom en alemán, se levanta sobre los cimientos de una antigua iglesia dedicada a San Esteban y que fue construida en el año 1147. En 1258 la iglesia fue devastada en un incendio y completamente reconstruida en 1258. A pesar de que predomina el estilo gótico se puede apreciar reminiscencias románicas tanto en las partes más antiguas de este templo, como el pórtico del gigante (Riesentor) y las torres de los paganos (Heidentürme). Su arquitectura gótica está fechada entre los años 1304 y 1433, cuando se levantaron las tres naves de 107 metros de longitud y el campanario de 137 metros de altura.

El edificio gótico empezó a construirse en el año 1304. El espacioso recinto de la nave, una de las más anchas de Europa, testimonia que aquí la burguesía pudo alcanzar una posición dominante. Entre 1304 y 1344 se levantó el coro. A partir de 1359 se empezaron a construir las paredes laterales de la nave central, las cuales encerraron como una funda la antigua nave románica. Hasta 1446 no se concluyeron las últimas bóvedas bajo el gigantesco techo. Entre 1359 y 1443 se levantó la torre meridional. Las únicas partes de la antigua iglesia que perduraron son la Cámara Negra, situada en un nivel inferior de la Torre Pagana sur, y que actualmente alberga un confesionario, y una parte de los bajos de la planta oeste.

Exterior

De entre los infinitos detalles que se pueden comentar del exterior, destaca la gran cantidad de figuras, muchas de ellas réplicas del siglo pasado. Los originales se exponen en Museo de Historia de la Ciudad. Las estatuas representan santos y antepasados de Rodolfo IV como la figura de San Esteban, en la torre sur. Esta es la estatua original, ubicada sobre la primera planta, en el denominado Banquillo de Starhemberg desde donde el conde Rüdiger von Starhemberg vigilaba los movimientos de las tropas turcas.

Torre sur

Es la torre más representativa de la Catedral de San Esteban en Viena. En un principio se proyectaron dos torres iguales pero al final la construcción de la torre norte fue posterior y diferente. Los cimientos de la torre sur, a la que los vieneses llaman cariñosamente "Steffi" (Estebanillo), son de poca profundidad, miden solamente tres metros y medio, lo que comprueba la estática del edificio. La primera piedra la puso el duque Rodolfo IV en 1359. La base forma un cuadrado que paulatinamente se convierte en octógono de manera uniforme. Su figura piramidal se va estrechando paulatinamente desde el suelo hasta la punta, donde se origina la cima con torres angulares que conforman doce pequeños pináculos que rodean la aguja principal. Estos pináculos representan a los doce apóstoles, debido a que la torre está unida al coro de los Apóstoles.

Torre norte

Se empezó a construir el 13 de agosto de 1450. Ese día Federico II ordenó la colocación de la primera piedra de la llamada Torre del Águila por la figura que tiene en su corona. El maestro de obras fue Hans Puchsbaum. En 1511 la torre alcanzó su altura actual y la obra fue discontinuada. En 1578 se levantó la cúpula de estilo renacentista que alberga la campana Pummerín. Entre los siglos XVII y XIX se proyectó la continuación de la obra pero nunca se llevó a cabo.

Placa en homenaje a Mozart

Una lápida describe detalladamente la relación de Wolfgang Amadeus Mozart con la catedral, incluyendo el hecho de que había sido nombrado director musical adjunto poco antes de su muerte. Esta era su iglesia parroquial, cuando vivía en la "Casa de Fígaro". Se casó con Constanze en este lugar, dos de sus hijos fueron bautizados aquí y su funeral se celebró en la Capilla de la Cruz.

Interior

Se presenta como iglesia parroquial de tres naves construida hacia el coro. Cada nave tiene un tema iconográfico concreto, la central por Jesús, San Esteban y Todos los Santos; la lateral sur por los Apóstoles y la norte por la Virgen María.

El altar mayor fue consagrado en mayo de 1947. Por su diseño original pertenece al tipo Porta Coeli que simula un portal en su construcción. En el retablo hay una obra de Tobias Pock que representa el cielo abierto. Muestra la lapidación de San Esteban delante de las paredes de Jerusalén y arriba el cielo abierto donde se puede ver a Cristo sentado a la derecha del Padre. Este altar es el primero y el más importante del estilo barroco de Viena. El retablo mide quince metros de altura, se pintó sobre placas de estaño porque se creía que la tela no iba a soportar el peso de la pintura.

La barroca sillería del coro, fue una obra de Johann Jakob Pock entre los años 1639 y 1648. Su parte superior está formada por columnas que enmarcan conchas donde se ubican bustos del Papa Pablo II y del emperador Federico III, fundadores de la diócesis de Viena, y otros obispos. Solo se mantienen tres de las vidrieras góticas originales, las ubicadas en el coro. En 1901 se trasladó al ventanal derecho el correspondiente a la Crucifixión que se encontraba originalmente en el centro como continuación iconográfica del altar mayor gótico que se demolió.

Catacumbas

En el subsuelo de la Catedral de San Esteban se pueden visitar las catacumbas. Los Habsburgo, una vez difuntos, eran velados en la pequeña capilla imperial o Burgkapelle del patio de los Suizos, donde todavía hoy cantan los Niños Cantores de Viena, y después eran llevados hasta la Catedral para el oficio fúnebre. Allí quedaban, en grandes urnas, sus despojos y vísceras menores, es decir, lo que sobraba del vaciado del cuerpo, que se hacia antes del embalsamamiento, menos el corazón que sería custodiado por los agustinos.

La Catedral alberga, en total, quince tumbas cuyas sepulturas constituyen un conjunto de pasillos y cámaras que se distribuyen en el sótano y también en parte, debajo de la plaza de San Esteban, hacia el nordeste. Se realizaron entierros hasta 1783 cuando José II prohibió esta práctica en Viena. Existe una visita guiada por este laberinto subterráneo que en el exterior del templo, en el lugar donde fue enterrado Mozart, en semiclandestinidad