El Generalife

El Generalife

Este monumento, declarado Patrimonio de la Humanidad y anexo a la Alhambra fue la residencia de verano del sultán, la huerta para el aprovisionamiento de los palacios y la zona de recreo de la nobleza. Data del siglo XIV y está compuesto mayormente de jardines y parques con una magnífica vista de la Alhambra y el resto de la ciudad.

El Generalife que se puede visitar hoy en día no es el original, puesto que ha sufrido varias modificaciones y reconstrucciones durante la época cristiana, debido al estado de abandono y deterioro en que se encontraba en el último periodo de dominación musulmana. No obstante, durante la visita se ven dos edificios que están conectados a través del bonito Patio de la Acequia.

En la construcción del Generalife, al contrario que en la Alhambra no se encuentran excesos decorativos ni grandes edificaciones arquitectónicas. Toda la edificación, aunque sólida, es en general de una gran sencillez, lo que demuestra el aire de intimidad y de sosiego que buscaban los reyes musulmanes al retirarse a descansar entre sus delicados jardines. Únicamente se encuentran motivos decorativos de escayola poco variados, pero de extremada fineza y buen gusto.

El efecto de gran vergel se consiguió desviando el río Darro por canales hasta este enclave privilegiado. Las huertas están delimitadas por gruesos muros de contención, algunos de los cuales pueden todavía observarse. Sus nombres castellanos, conservados y transmitidos desde muy antiguo son: “Colorada”, “Grande”, “Fuentepeña” y “Mercería”, cuyos límites actuales deben de coincidir de forma aproximada con los de época medieval. Una dehesa rodea la finca, en la cual se crian caballos, animales de granja e incluso servían de coto de caza para el uso del sultán.

Palacio del Generalife

Su apariencia externa tiene un carácter rural que lo asemeja más a un cortijo que a un recinto palaciego, respondiendo a la descripción de almunia hispano musulmana que Ibn Luyun hace en su Tratado de Agricultura. Por otra parte, el acceso mediante la sucesión de dos patios a distinto nivel, lo emparienta de forma clara con el acceso al propio palacio de la Alhambra.

El primer patio es el Patio del Descabalgamiento por presentar bancos para apearse de las monturas, ofrece dos naves laterales utilizadas quizás por los mozos de cuadra. El segundo se sitúa a un nivel más elevado y originalmente se encontraba rodeado por galerías con arcos en todos sus frentes menos el central, por el que se sube al interior del Palacio.

La entrada al Palacio propiamente dicha, se realiza a través de una portadita con elementos de mármol y dintel alicatado, en cuya clave del arco se vuelve a repetir el motivo de la llave. Una escalera lleva hasta el espacio doméstico, distribuido por el patio de la Acequia y dominado por el Pabellón Norte. Éste se abre con la habitual galería porticada, con cinco arcos y alcobas en los extremos, dando paso a la Sala Regia y al mirador de Ismail I. En la Sala Regia destacan las yeserías, las tacas y los preciosos capiteles de mocárabes. Asimismo, la distribución interior de la sala responde al esquema usual, con alcobas laterales enmarcadas por arcos. Es muy destacable la cornisa volada de mocárabes por debajo de la armadura del techo.

Patio de la Acequia

Su eje mayor se encuentra atravesado por la Acequia Real, principal arteria hidráulica del conjunto del Generalife de Granada. Su estructura original era en forma de crucero, semejante al Patio de los Leones, lo que daba lugar a cuatro parterres achaflanados. Sus conocidos surtidores cruzados, en los que se han inspirado tantas fuentes de todo el mundo, fueron sin embargo instalados en el siglo XIX. Si bien, a un nivel inferior, la excavación arqueológica de 1958, ha permitido conocer su estado primitivo pues se han encontrado doce caños.

El patio, al estar completamente cerrado, poseía un alto carácter intimista que con las reformas posteriores ha perdido. Aparte de los pabellones porticados en los lados menores, existían viviendas con planta alta y baja, aunque sólo en el lado oriental, que quedaron muy afectadas con el incendio de 1958, motivo de la citada excavación. El Patio estaba pensado hacia el jardín interior, salvo un pequeño mirador situado en el lado occidental, en eje con la glorieta central. Todo este lateral estaba originalmente cerrado mediante un alto muro con alero corrido que fue rebajado en época cristiana, quedando como testimonio sus respectivos arranques en los extremos.

Escalera del Agua

Para acceder a la zona más elevada del Generalife se encuentra la Escalera del Agua, subsistente del primitivo recinto, aunque muy modificada, famosa por llevar el agua de la acequia del Sultán deslizándose por los canales de sus muros. A intervalos de tres descansos, corren canales hechos con tejas invertidas, por los que baja el agua de la Acequia Real permanentemente.

Mirador Romantico

Al final de la escalera del Agua se alcanza la cota más alta del Generalife. De ahí que, como observatorio privilegiado, el administrador de la finca, don Jaime Traversa, construyera en 1836 un Mirador Romantico en estilo neogótico, muy a tono con la época, y verdadero contrapunto con el resto del edificio y tal vez con los posibles vestigios que en ese punto existiera, según apuntan algunos autores, un oratorio musulmán.

Teatro del Generalife

La creación del Festival de Música y Danza de Granada en 1952 hace concebir la idea de un teatro en el recinto monumental. Para la puesta en marcha del proyecto, se extendieron los jardines del Generalife hacia el sur y se construyó en su extremo un amplio teatro al aire libre, inspirado en la disposición del clásico riad nazarí, obra del arquitecto conservador, Francisco Prieto Moreno. El teatro se inaugura en 1954, como sede principal de las representaciones de ballet del Festival.