La Alhambra

La Alhambra

Declarada Patrimonio de la Humanidad en 1984, es sin duda el monumento más emblemático de la ciudad y uno de los más visitados de toda España. Durante toda su historia ha sufrido numerosas transformaciones, quedando en ella testimonio de cada una de estas etapas. La Alhambra fue ciudad palatina, Casa Real cristiana, Capitanía General del Reino de Granada, fortaleza militar hasta llegar a su declaración como Monumento en 1870.

La Alhambra, denominada así por sus muros de color rojizo (“Ga'lat al-Hamra'”, Castillo Rojo), está situada en lo alto de la colina de al-Sabika, en la margen izquierda del río Darro, frente a los emblemáticos barrios del Albaicín y de la Alcazaba. Su posición estratégica, desde la que domina toda la ciudad y la vega granadina, hace pensar que existían construcciones anteriores a la llegada de los musulmanes. Se tiene constancia por primera vez de ella en el siglo IX, pero no sería hasta el siglo XIII con la llegada del primer monarca nazarí, Mohamed ben Al-Hamar, cuando se fijaría la residencia real en La Alhambra. Este hecho marcó el inicio de su época de mayor esplendor.

Primero se reforzó la parte antigua de la Alcazaba, y se construyó la Torre de la Vela y del Homenaje, se subió agua del río Darro, se edificaron almacenes, depósitos y comenzó la construcción del palacio y del recinto amurallado. A Yúsuf I y Mohamed V, siglo XIV, se debe la inmensa mayoría de las construcciones de la Alhambra que han llegado hasta la actualidad. Desde la reforma de la Alcazaba y los palacios, pasando por la ampliación del recinto amurallado, la Puerta de la Justicia, la ampliación y decoración de las torres, construcción de los Baños y el Cuarto de Comares, la Sala de la Barca, hasta el Patio de los Leones y sus dependencias anexas.

De la época de los Reyes Católicos hasta ahora destaca la demolición de parte del conjunto arquitectónico por parte de Carlos V para construir el palacio que lleva su nombre, la construcción de las habitaciones del emperador y el Peinador de la Reina y el abandono de la conservación de la Alhambra a partir del siglo XVIII. Durante la dominación francesa fue volada parte de la fortaleza y hasta el siglo XIX no comenzó su reparación, restauración y conservación.

Arquitectura

La arquitectura nazarí constituye el final de una época de esplendor que comenzó en la Córdoba de los Omeyas en el siglo VIII. Presenta algunos de los elementos típicos de la arquitectura andalusí, como el arco de herradura con alfiz, las albanegras y elementos propios como el capitel de las columnas de la Alhambra.

La mayor preocupación de los arquitectos de este palacio era cubrir decorativamente cada espacio, por pequeño que fuese. Cualquier elemento decorativo resultaba escaso. La mayoría de los arcos interiores son falsos, no sustentan ninguna estructura, simplemente decoran, las paredes están recubiertas de cerámica o yeserías de gran riqueza artística, las cubiertas presentan armazones de madera labrados de manera exquisita.

En la Alhambra de Granada se emplea un tipo de columna propio que no aparece en ninguna otra construcción. Es una columna de fuste cilíndrico muy fino, con una base que presenta una gran moldura cóncava, y adornada por anillos en su parte superior. El capitel, dividido en dos cuerpos, presenta en el primero, en forma de cilindro, una decoración muy sencilla y sobre él un prisma con los ángulos de la base redondeados, decorado de ataurique.

Quizás el elemento decorativo más impresionante utilizado en la Alhambra es la bóveda de mocárabe, que está compuesta por celdillas o alvéolos superpuestos, destacando por su utilización la Sala de los Abencerrajes y la Sala de las Dos Hermanas.

Patio de los Arrayanes

Su actual denominación se debe a los macizos de arrayanes, cuyo color verde vivo contrasta con el piso de mármol blanco del patio, y que rodean al estanque central. Este impresionante estanque, o alberca, mide 34 por 7,10 metros y divide el patio longitudinalmente abasteciéndose de agua gracias a dos pilas de mármol situadas en cada extremo. A ambos lados del patio se encuentran dos naves de aposentos y, en los lados menores, se levantan unos pórticos, sostenidos por columnas de capiteles cúbicos, de siete arcos semicirculares adornados con rombos calados e inscripciones de alabanza a Dios. El arco central es mayor que los otros seis, y presenta enjutas macizas con decoración de ataurique y capiteles de mocárabes.

Las naves laterales eran utilizadas como residencia de mujeres. En la planta baja existen varias puertas que conectan con distintas dependencias. La decoración del patio en esta galería, excepto el zócalo de azulejos, se rehizo durante el siglo XIX, adornándola como el pórtico opuesto. En la parte superior de la galería norte, tras la que se alza la Torre de Comares, existe un parapeto con dos pequeñas torres laterales, que se rehicieron en 1890 al arder el techo de esta galería y el de la sala siguiente. Los extremos de la galería presentan alacenas con arcos, cúpulas y basares de mocárabes, sobre un zócalo de azulejos de finales del siglo XVI, el cual presenta una inscripción en su parte superior correspondiente a un poema de Ibn Zamrak, en honor de Mohamed V tras la conquista de Algeciras en 1368.

Patio de los Leones

Quizás sea el lugar más conocido de la Alhambra. Su nombre procede de los doce leones surtidores de la fuente que ocupa el centro del patio. Sobre los leones descansa la gran taza de forma dodecagonal a la que rodean. Esta fuente, de mármol blanco, es una de las más importantes muestras de la escultura musulmana.

Mandado construir por Mohamed V, el Patio de los Leones tiene planta rectangular, y está rodeado por una galería a modo de claustro cristiano, lejos del estilo del típico patio musulmán andaluz. Está sostenido por 124 columnas de mármol blanco y fino fuste. Bajo el friso de madera tallada corren arcos de yeso peraltado, menos en los pabellones y extremos de los lados más largos de la galería, que son de mocárabes, con enjutas de decorado calado en forma de rombo.

Los dos centros de los lados más largos del patio tienen arcos de medio punto mayores que el resto y poseen arquivoltas de mocárabes, mientras que las enjutas presentan una decoración de ataurique. Estos arcos comunican el patio con la Sala de los Abencerrajes y con la Sala de Dos Hermanas. Sobre estos arcos se pueden distinguir los aposentos de las mujeres del sultán.

La Alcazaba

Es, junto con Torres Bermejas, la parte más antigua de la Alhambra. Se piensa que antes de su construcción y la llegada de los musulmanes a Granada, existieron diversas edificaciones en la misma zona. La primera noticia de la existencia de la Alcazaba granadina data del siglo IX, cuando se supone fue construida por Sawwar ben Hamdun durante la lucha entre árabes y muladíes.

El conjunto actual es obra de Mohamed I, quien amuralló el anterior castillo, levantó defensas, tres nuevas torres, la Quebrada, la del Homenaje y la de la Vela, y convirtió la Alcazaba en una auténtica fortaleza. Allí estableció este monarca su residencia real, función que conservó en el reinado de su hijo Mohamed II hasta que los palacios fueron terminados. A partir de entonces quedó como fortaleza de índole puramente militar.

Posteriormente, con la llegada de los cristianos, se realizaron grandes reparaciones en la Alcazaba. En diferentes épocas, durante largos periodos de tiempo, se convirtió en prisión del Estado, incluso durante la ocupación francesa. Al igual que la Alhambra, la Alcazaba de Granada estuvo abandonada y descuidada completamente durante mucho tiempo, pero a diferencia de aquella, no fue hasta finales del siglo XIX y comienzos del XX cuando se comenzaron los trabajos de restauración, exploración y saneamiento.