Palacio Magdalena

PALACIO DE LA MAGDALENA

El Palacio de La Magdalena es la residencia construida para Alfonso XIII en 1911 como lugar de veraneo de la familia real y actual sede de los cursos de verano de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. Es el edificio más representativo de Santander. Declarado Monumento Histórico-Artístico desde 1982, recientemente se ha puesto en funcionamiento un programa de visitas guiadas, por el cual han pasado en su primer año cerca de 11.500 personas.

EL EDIFICIO

El Palacio Magdalena se comenzó a construir a principios del s. XX, en el año 1908 y sus arquitectos fueron Javier González Riancho y Gonzalo Brigas Vega que acabaron el proyecto en 1911. Para poder costear las obras el Ayuntamiento hizo una suscripción popular entre todos los santanderinos. En el verano de 1913 el rey Alfonso XIII emprende viaje desde Madrid, con toda su familia, para tomar posesión de su nueva residencia palaciega. Hasta la proclamación de la II República, 1931, este Palacio será la residencia veraniega habitual de la familia real. Al pasar la propiedad al gobierno republicano se convierte en la sede de la Universidad Internacional de Santander.

El Palacio La Magdalena, que se encuentra situado en la península del mismo nombre, no tiene un estilo artístico definido por lo que ha sido catalogado dentro del “pintoresquismo ecléctico” que es una mezcla de estilos ingleses, francesas y elementos típicos de la arquitectura montañesa. La influencia inglesa se puede apreciar en la disposición exterior, en la forma de las ventanas o en las abundantes chimeneas. El estilo francés se encuentra en la escalinata de doble tramo de la escalera principal o la asimetría de los cuerpos del edificio. Las caballerizas, encargadas en 1914 a Riancho, emulan a un poblado inglés medieval, con tejados puntiagudos y entramados de madera vista.

El edificio tiene dos entradas, la de carruajes al norte y la entrada principal al sur arropada por dos torreones de planta octogonal y la escalinata de doble tramo. Está construido con piedra de mampostería procedente de Cueto y cubiertas de pizarra. Tiene una planta rectangular, con un cuerpo saliente hacia el norte. En alzado, las fachadas son asimétricas, abundando entrantes y salientes que dan la sensación de varios cuerpos independientes.

El interior del Palacio consta de sótano, planta baja, planta principal, ático y desván. En tiempos de Alfonso XIII, el sótano estaba dedicado al servicio, las cocinas y la despensa. La planta baja tenía el pabellón de invitados, dormitorios, una gran terraza, el salón de fiestas, comedor y sala de audiencias reales. En la planta principal estaban los grandes dormitorios principales y el despacho del rey. Actualmente sigue destacando la majestuosidad de los salones de recepción y predomina la ornamentación de tipo inglés.

En 1993 se inicia la rehabilitaron de todas las instalaciones según el proyecto del arquitecto Luis de la Fuente. Se terminan en 1995 y desde esa fecha se utiliza como Palacio de Congresos y Reuniones aunque sigue conservando en sus salones museísticos y aulas el estilo particular que lo caracteriza.

HISTORIA

Desde que en 1913 Alfonso XIII tomase posesión del Palacio de La Magdalena, Santander fue la residencia de verano oficial durante diecisiete años consecutivos. Esto fue muy positivo para la ciudad pues vio como aristócratas de toda España deciden pasar sus veraneos en el mismo lugar que el rey. Alfonso XIII era un gran aficionado a las regatas de vela y a la caza, de ahí sus viajes por toda Cantabria.

La prensa se hacía eco diariamente del veraneo regio y daba cuenta de la vida y las actividades de la Familia Real, que solía frecuentar la playa de El Sardinero. Es esta playa se instalaba todos los años la caseta real , La Caracola. Pero el rey no sólo se dedicaba al ocio y los deportes, en el Palacio La Magdalena de Santander se celebraban numerosas actividades y actos oficiales como Consejos de Ministros.

Gracias a las visitas reales, El Sardinero y las calles de alrededor sufren una gran transformación, con la construcción de villas y casonas para los ricos veraneantes que siguen al rey en sus viajes a Santander . Se levantan, además, edificios acordes con el nivel turístico que adquiere la ciudad como el Hotel Real, el nuevo Gran Casino y el Hipódromo de Bellavista, que se convertirán en el centro de ocio y cultura del Santander de aquella época.

Cuando en 1931 se proclama la II República y el Palacio de La Magdalena pasa al estado, se convierte en la sede de la Universidad Internacional de Santander con Menéndez Pidal como primer rector. Las antiguas caballerizas son remodeladas como residencia de estudiantes uso que cumplió a partir de 1933.

Por aquel entonces, en los cursos participaban intelectuales de gran prestigio como Miguel de Unamuno o Lorca que solía viajar hasta aquí con su taller de teatro La Barraca.

Después de la guerra civil española hay que esperar hasta 1949 para que se vuelvan a celebrar en el Palacio de la Magdalena los cursos de verano de la Universidad Internacional denominada a partir de entonces Menéndez Pelayo (UIMP).

En 1977, el Palacio pasa a ser de titularidad municipal y entre 1993 y 1995 se realizan las obras de rehabilitación del edificio dándole su aspecto actual.

La península de la Magdalena consta de una extensión aproximada de 28 hectáreas en las que se pueden visitar, además del Palacio y sus caballerizas, un pequeño zoológico y los tres galeones con los que el navegante cántabro Vital Alsar atravesó el Pacífico y el Atlántico.