Peña cabarga

Parque Natural Macizo de Peña Cabarga

En el Parque abundan las agujas, escarpes, paredes verticales y el entramado laberíntico de callejones. No sólo las curiosas formas, sino también el contraste de colores, el rojo de la arcilla y el verde de la vegetación, sorprenden al visitante.

En el Parque Natural del Macizo de Peña Cabarga se ha documentado, desde la época de los romanos, la extracción de hierro contenido en las arcillas de este paisaje kárstico. Esto, unido a la acción erosiva del agua y el viento, han producido un paisaje de gran belleza y singularidad muy cerca de Santander.

Es un Espacio Natural Protegido, declarado Parque Natural por decreto en el año 1989. No obstante, en la actualidad se encuentra en disputa la denominación o no de parque natural, entre el Gobierno regional y el Tribunal Superior de Justicia de Cantabria.

Está situado en la zona sur de la Bahía de Santander, y se encuentra en la confluencia de los municipios de Villaescusa, Penagos, Liérganes y Medio Cudeyo., a menos de quince kilómetros de Santander. Posee dos mil quinientos ochenta y ocho hectáreas y es un excelente mirador con sus quinientos sesenta y nueve metros de altura. El parque natural incluye el karst de Cabárceno, formación geológica de espectacular morfología y color rojizo, resultado de la disolución de rocas calcáreas.

Se accede a la entrada principal por la carretera autonómica CA-412, cerca de la localidad de Heras, situada entre Solares y El Astillero. Asimismo se puede acceder por la Concha de Villaescusa y por Socabarga.

E un Parque que forma parte del escenario que preside la bahía de Santander. Se asienta sobre la pequeña Sierra de Gándara. En su parte superior se presentan interesantes formaciones geológicas características de las formaciones cársticas. Presenta un mirador en el Pico Llen accesible en vehículo desde el que se divisa una gran parte de la marina de Cantabria y en particular de Santander y el conjunto de la bahía. La altitud máxima se encuentra en el Pico Llen de 569 metros

La vegetación del Parque Natural del Macizp de Peña Cabarga de Santander tiene como principal valor la presencia del encinar costero sobre los litosuelos calizos, existiendo igualmente restos de robledales, bosques mixtos y bosque de ribera. En cuanto a la fauna, en las formaciones ripícolas se crían diferentes aves ligadas a los ecosistemas acuáticos. También es frecuente la presencia del murciélago de herradura en las numerosas cuevas diseminadas en este territorio.

Antiguas minas de Peña Cabarga

Otro de los atractivos de este lugar son las antiguas minas de Peña Cabarga. Aparecen marcadas durante la Edad Moderna por la localización en su entorno de varias ferrerías y, especialmente, entre los siglos XVII - XIX por la ubicación en La Cavada y Liérganes de la primera siderurgia y fábrica de artillería de España. A pesar de que las explotaciones mineras eran a cielo abierto, las condiciones de trabajo resultaban extremadamente duras.

En este contexto minero tiene gran repercusión el paso del hacha pulimentada de piedra al hacha de bronce, en principio sencilla y posteriormente con las conocidas anillas para engarzar. Se conserva en el Museo Regional de Prehistoria y Arqueología de Santander uno de estos ejemplares, hallado en una de las explotaciones mineras diseminadas por la Sierra de Cabarga. El rasgo más representativo, y que ha dado nombre a este periodo histórico, es la proliferación de objetos de bronce relacionados con todos los aspectos de la vida: cascos, escudos, utillaje agrícola, minero y calderos.

En Cabárceno, en su mina Crespa, se descubrió en 1912 una marmita de este metal, fechada entre los años 1000 - 800 a.C., que guarda paralelismo con los calderos realizados en las Islas Británicas en los albores del primer milenio a.C. Desde el Monumento al Indiano en la cima de Peña Cabarga se divisa una de las mejores panorámicas de la región.

Los pueblos indígenas, el Imperio de Roma, la Edad Media y las centurias inmediatas han horadado estos suelos con un valor minero incalculable. Ambientalmente se caracteriza por sus valores geomorfológicos, asociados a los procesos kársticos que se han desarrollado en este macizo como consecuencia de la disolución de las rocas calcáreas que lo forman.

El Parque de la Naturaleza de Cabárceno

Se encuentra dentro de este magnífico entorno natural del Macizo de Peña Cabarga, y se puede decir que no es exactamente ni un zoológico convencional ni un Parque Natural. Es un espacio naturalizado por la mano del hombre, a partir de la belleza primitiva de su paisaje kárstico, sobre las setecientas cincuenta hectáreas de una antigua explotación minera a cielo abierto. Por eso es uno de los parques Santander más interesantes de visitar en los viajes a la ciudad y un lugar turístico de primer orden en Cantabria.

Acoge a un centenar de especies animales de los cinco continentes en régimen de semilibertad, que se distribuyen en recintos de grandes superficies donde coexisten una o varias especies. La vida, en este entorno, se desarrolla en el ambiente más natural posible para los animales que lo habitan. Salvo la alimentación que se les facilita, el resto de las actividades están marcadas por su casi total libertad e instinto. Prácticamente todos ellos desencadenan peleas y luchas en época de celo por el control de las hembras y desde luego, salvo el instinto de supervivencia, el resto de sus sentidos son tan salvajes como en su hábitat natural.

El Parque de la Naturaleza de Cabárceno está concebido con fines educativos, culturales, científicos y recreativos. Los más de veinte kilómetros de carreteras que surca el parque nos conducirán a los diferentes recintos a través de maravillosos desfiladeros, apacibles lagos y sugerentes figuras rocosas. Además por todo este parque de Santander existen numerosas zonas de aparcamiento y sendas que nos permiten descubrir rincones de gran belleza. Es un lugar ideal para pasar el día en familia ya que dispone de numerosas zonas de recreo, merenderos, miradores, rutas botánicas, cafeterías y restaurantes.