Toulouse

Toulouse

Toulouse es una hermosa y dinámica ciudad que siempre cautiva a sus turistas. Visitar sus bellos monumentos, cargados de historia y majestuosidad, navegar por el Río Garona, fotografiarse en el emblemático e histórico puente Neuf, pasear por las tranquilas orillas del Canal del Midi o disfrutar y tomar algo en las terrazas de la explanada del Capitolio, son sólo algunos ejemplos de las numerosas y atractivas actividades que se pueden realizar en esta encantadora ciudad.

Visitar Toulouse

Esta ciudad es conocida en el mundo entero por ser la sede de compañía aeronáutica Airbus, su principal industria y también visita turística obligada en los viajes Toulouse , una antigua ciudad occitana de dos mil años de historia.

La ciudad de Toulouse se encuentra en el suroeste de Francia a cien kilómetros de los Pirineos españoles. Es conocida como la Ciudad Rosa, ya que es el color que predomina en sus antiguos edificios. Toulouse es la cuarta ciudad de Francia en población después de París, Marsella y Lyón.

Toulouse es la capital del Alto Garona, uno de los ocho departamentos que conforman la región francesa de Mediodía-Pirineos de la cual Toulouse también es capital. Es, al mismo tiempo, la capital de Occitana, área que comprende los territorios donde se habla tradicionalmente la lengua romance o idioma occitano. Gracias a la combinación de los climas oceánico y mediterráneo en Toulouse se disfruta de un clima templado con veranos algo cálidos y secos y otoños y primaveras suaves.

El río Garona atraviesa la ciudad. Es un río ancho que, aunque nace en España, su principal recorrido se encuentra en Francia llevando las aguas del norte de los Pirineos al océano Atlántico. En el casco urbano de Toulouse confluyen en el estanque del Port de l'Embouchure, el Canal lateral del Garona, el canal de Midi y la vía artificial de agua que une estos dos últimos canales, llamada el canal de Brienne.

Es una ciudad que a día de hoy es cosmopolita y recoge en sus calles el ambiente de las principales ciudades europeas. Es una ciudad universitaria, industrial y donde la investigación tiene una gran presencia. El deporte más popular en Toulouse es el rugby y su equipo local el Stade Toulousain.

Hija del Imperio Romano en la antigüedad y convulsionada por las guerras religiosas, Toulouse supo mantener una apariencia encantadora, frágil, artística y romántica, algo difícil de ver en una ciudad europea de nuestros días. Entre el color rojizo de sus construcciones y los canales que la atraviesan, nos devuelven una visión de la Venecia francesa, ideal para un viaje en pareja.

De importancia ya en tiempos romanos, Toulouse fue capital de los visigodos, en un reino que se extendía por España y el sur de Francia. Tuvo notable prosperidad durante el medievo, con los condes de Raymond, antes de caer bajo el dominio de los Capetos. También durante la Edad Media, fue centro importante del Camino de Santiago para pasar después a ser una tierra muy afectada por los vigorosos movimientos de carácter religioso en un entorno en el que quedan recuerdos de los cátaros y albigenses.

La universidad de Toulouse, una de las más importantes de Francia; las industrias aeronáuticas, instaladas aquí desde principios del XX para que estuvieran lejos de la frontera alemana, y su ubicación estratégica, a mitad de camino entre las costas del Atlántico y Mediterráneo, han sido claves del mantenimiento de una ciudad activa y próspera.

Cultura en Toulouse

Uno de los monumentos que al viajar a Toulouse hay que descubrir es la Basílica de Saint-Sernín, joya románica del siglo XI y XII y uno de los hitos del Camino de Santiago en tierra francesas que, además, alberga la tumba de San Saturnino. A menos de diez minutos, caminando por el agradable centro histórico repleto de comercios de gastronomía, moda y cafetería, se encuentra también el monasterio de los Jacobinos que se visita por su arquitectura gótica meridional. Restos todos de la larga historia de esta ciudad, que recibió su nombre de los romanos que la poblaron un siglo antes del nacimiento de Cristo.

La Catedral de Saint Etienne es un compendio de estilos de la arquitectura religiosa, y otras de las citas arquitectónicas y religiosas de la ciudad que se hay que visitar, salvo en las horas de culto. Un culto religioso que en el siglo XI y XII se apartó de Roma, creando una corriente diferente dentro del cristianismo, los cátaros, que fueron perseguidos y tras perder la guerra quedaron anexionados al Rey de Francia. Toda esta apasionante historia de la ciudad se puede visitar en el Musee Saint-Raymond, en la plaza Saint Sernín, en pleno centro histórico.

Esta urbe, en la que el francés convivió con la antigua lengua romana del occitano que aun puede leerse en algunas señales públicas, tiene su centro neurálgico en el grandioso palacio del Capitolio, actualmente el Ayuntamiento, que con su plaza central hace las veces de corazón social y urbano de Toulouse. No conviene perderse el mercado de alimentos (quesos, dulces o vegetales) que los sábados tiene lugar en la plaza del Capitolio.

Dispone de un río que se puede navegar, para tener una visión diferente de la ciudad. En sus “bateaux”, que como los de París ofrecen visitas guiadas de 30 y 60 minutos de duración, se puede ver, sin caminar, los puentes Pont Neuf y Saint Pierre.

Muy cerca, para los amantes del arte, el Museo de Bellas Artes de los Agustinos alberga un patrimonio único que abarca arte desde la edad media hasta comienzos del siglo XX. De escala humana y sin colas, es toda una experiencia para disfrutar del arte lejos de los masificados museos parisinos. Los miércoles permanece abierto hasta las nueve de la noche, y ofrece un concierto de órgano.

Pero desde finales del siglo XIX, la modernidad se unió a la tradición en Toulouse. Clement Ader hizo despegar en la ciudad una máquina que él llamo avión. A partir de ese momento Toulouse fue sede de la compañía Aereopostal, una época inmortalizadas por los escritos de Saint-Exupery, el creador de “El Principito”. Cien años más tarde, el nacimiento del Airbus 380, ha convertido a la ciudad en una de las capitales mundiales de la aeronáutica.

Una capitalidad que los turistas pueden comprobar en su viaje Toulouse mediante los tours guiados por las instalaciones de Airbus, que se conceden únicamente con reserva previa. También el aeropuerto de Toulouse se puede visitar como un turista, para conocer por dentro como funciona una instalación de este tipo. La oferta turística aeroespacial de la capital occitana se completa con el Observatorio de Jolimont, de acceso gratuito, la posibilidad de dar paseos en helicóptero cualquier día de la semana o la visita a la Ciudad del Espacio.

La pujanza económica que trajo la industria aeronáutica ha convertido a la ciudad en la de mayor crecimiento de toda Francia que tiene su reflejo en la vida cultural y universitaria. El Teatro del Capitolio, dedicado a la opera, y el Zenith, sala de espectáculos con 9.000 plazas la segunda más grande del país, son ejemplo de esta vertiente cultural que está ayudando a convertir a Toulouse en una de las ciudades francesas por descubrir.

Comer en Toulouse

Toulouse está estratégicamente situada en un cruce de caminos que conducen a comarcas famosas por la calidad de sus productos: Quercy, Périgord, Languedoc, Gascuña y, algo más lejos, Aveyron. La "Ciudad Rosa" es la capital del confit y del pato, de la manteca de oca, de la salchicha homónima y del célebre cassoulet, plato estofado de judías blancas con ganso o pato, 70 por ciento de judías y 30 por ciento de carne.

El pato y el ganso se preparan muy bien por aquí. El magret, o filete de pato, se puede tomar de varias maneras, entre ellas ahumado o a la parrilla, hecho con leña. También es tradicional la gallina a la tolosana Hay diversos vinos en el territorio, también cuna del Armañac. En materia de quesos hay que recordar que estamos en ámbitos donde reinan el Pyrénées y, sobre todo, el Roquefort.

Moverse por Toulouse

Un nuevo modo de desplazarse por la ciudad es la línea A del metro tolosano, reuniendo Basso-Cambo, al Oeste, con Jolimont, al este. Además, Toulouse cuenta con 55 líneas de autobuses, que permiten a sus habitantes tener buenas comunicaciones entre los diferentes barrios de la ciudad.

Toulouse forma parte de las ciudades líderes que consideran que el papel de la bicicleta es importante. Desde hace casi diez años, el Ayuntamiento emprendió un programa de realización de pistas y espacios para ciclistas que, a largo plazo, irradiarán la ciudad por completo y estarán totalmente unidos a la red de los pueblos limítrofes. De esta forma se amplia, cada año, más de 10 kilómetros de pistas reservadas a los ciclistas.

Si se decide viajar Toulouse en coche, la ciudad cuenta con diecisiete aparcamientos, que suponen un total de nueve mil plazas. Si se llega a Toulouse en avión, en el mismo aeropuerto se puede alquilar un coche y llegar en diez minutos al centro de la ciudad, o bien coger un taxi.