Capadocia

Capadocia

En la meseta de Anatolia central, en el centro de Turquía, se encuentra una de las extensiones más espectaculares de este pequeño planeta azul. Un paisaje único cincelado con paciencia a los largo de los siglos por el más brillante de los escultores, la erosión, y modificado por la mano del hombre que talló con tenacidad la roca viva para construir en sus entrañas impresionantes catedrales e incluso ciudades subterráneas.

Los pobladores de la edad antigua llamaron a estas tierras Katpadukya que significa tierra de bellos caballos, un regalo que con frecuencia se obsequiaba a los reyes de los grandes imperios y que eran abundantes en la región.  Por sus tierras han vagado sucesivas civilizaciones desde hace más de 10.000 años, su riqueza natural e histórica ha sido reconocida por la UNESCO, que desde 1985, declaró esta región Patrimonio de la Humanidad.

La Capadocia no es una demarcación política sino una delimitación turística que puede llegar a confundir al viajero. Abarca las localidades de Nevsehir, Avanos, Çavusin Göreme, Uchisa, Ürgüp, Zelve, Derinkuyu y Kayseri, con una superficie aproximada de 300 kilómetros cuadrados. A lo largo de su superficie se diseminan caprichosas estructuras naturales como las chimeneas de hadas y diversas construcciones excavadas en la roca, talladas por la mano del hombre y ricamente decoradas con coloridos frescos.

Origen de la Capadocia

Todo comenzó hace millones de años, con las periódicas erupciones de los volcanes Erciyes, Hasan y Melendiz, tres formidables titanes que pueden divisarse desde diferentes puntos de la región. La lava y los materiales piroclásticos anegaron la Capadocia enfriándose lentamente y formando estratos de diferentes materiales al solidificarse. El viento y las corrientes de agua se encargaron de erosionar aquellos sedimentos creando originales formas y paisajes que parecen sacados de otros planetas.

Hace unos 10.000 años llegaron hasta la capadocia los primeros moradores aprovechando la accidentada orografía. Fue el escenario de la civilización Hitita desde el 3.500 a.c hasta aproximadamente el 1.200 a.c cuando irrumpieron los frigios. Tras ellos llegaron los persas de Jerges, los macedonios de Alejandro Magno y los romanos del imperio asiático, los Bizantinos. Posteriormente se convirtió en la morada de los primeros cristianos que aprovecharon los huecos de la piedra para excavar en ella sus hogares y templos. Finalmente las conquistas árabes y el paso del tiempo acabaron con los tiempos de esplendor de la Capadocia. Hoy estas tierras de Anatolia Central son un importante núcleo para la agricultura y el turismo de Turquía.

Un regalo para la vista

Se pueden clasificar los atractivos de la Capadocia en tres grandes grupos: paisajes naturales, construcciones excavadas en la roca y ciudades subterráneas. Estas atracciones visuales se diseminan a lo largo y ancho de la Capadocia por los que son necesarias varias jornadas de viaje para poder visitar todas. Generalmente las áreas donde se encuentran las Chimeneas de Hadas también conservan también construcciónes excavadas por el hombre desde teimpos remotos.

Las formas y colores que pueden apreciarse son tan variadas que resulta imposible no dejarse embriagar por el exótico paisaje. Además, supone todo un privilegio poder observar los primeros pasos del cristianismo, una religión perseguida en sus orígenes que presentaba una mentalidad que se aleja de la de nuestros días.

Paisajes naturales

Las formaciones que más llaman la atención a los viajeros son las Chimeneas de Hadas. Se trata de esbeltas esculturas cinceladas por la erosión del viento, el agua y el clima. La parte superior de las estructuras está formada por basalto y andesita, materiales duros, mientras que la parte inferior está compuesta de tufa, es decir, tierra frágil de origen volcánico muy susceptible a la erosión. La presión ejercida por los materiales de los materiales de la parte superior mantiene la estructura en pie.

Estos caprichos de la naturaleza pueden observarse en el valle ubicado entre las poblaciones de Nevsehir y Urgrup. Más curiosas son las formaciones del valle panorámico de Devrent, también denominado de la imaginación por la peculiaridad de las formas que pueden divisarse: desde un pingüino hasta el sombrero del mismísimo Napoleón Bonaparte. En el valle panorámico de Pasabagi, también denominado de los monjes, pueden contemplarse enormes Chimeneas de Hadas que fueron habitadas tiempo atrás.

Construcciones excavadas en la roca

Los primeros cristianos en su incansable búsqueda del retiro y la meditación construyeron en la Capadocia más de 400 templos en chimeneas de hadas, colinas y cuevas subterráneas. Poblaron estas tierras a lo largo del periodo Bizantino y permanecieron allí hasta el siglo XVIII. Su labor fue más allá de tallar la roca, las numerosas iglesias, monasterios y capillas fueron decorados con frescos en los que se plasman numerosos acontecimientos bíblicos.

El museo al aire libre de Göreme es uno de los escenarios más ricos en este tipo de construcciones, donde no sólo se pueden ver templos sino también los hogares de estos primitivos cristianos. Allí se encuentra la iglesia de Karanlik muy bien conservada con frescos de la última cena, la crucifixión y los Apóstoles. Además se pueden visitar las iglesias de Elmali, Santa Barbara, Yilanli, Carikli y la iglesia de Tokali. Destaca también el monasterio de Eskigumus, cerca de la ciudad de Nigde, en el que se conserva un fresco único de la Virgen María esbozando una sonrisa. Por último destacar el monasterio de Selime, una fastuosa obra de arte tallada en roca.

Ciudades subterráneas

Se conservan alrededor de 36 ciudades subterráneas en el área de Capadocia aunque existieron muchas más. Se trata de auténticas ciudades bajo tierra que fueron creadas por la civilización Hitita y ampliadas por los cristianos. A la vista de los viajeros son un entramado de túneles, galería y complejos conductos de aire que ofrecían a sus pobladores seguridad y cobijo ante los ataques enemigos.

Se conservan dependencias únicas que demuestran la capacidad creativa de estos trabajadores de la piedra. Cocinas, establos, escuelas, almacenes de alimentos, toda las estructuras necesarias para albergar a una población que dependiendo de la ciudad podía variar de los 500 a los 2000 habitantes.

Destaca la ciudad de Derinkuyu de la que se dice que llegó a albergar a 2000 familias en una serie de galerías que se adentran casi 100 metros bajo el suelo. La segunda ciudad subterránea más importante está en Kaymaly. Esta ciudad conserva un túnel que conecta con la ciudad subterránea de Derinkuyu aunque no está abierta al turismo. Por último destacar las ciudades subterráneas de Orzonak y la ciudad de Tatlarin.