Ciudad subterranea de Kaymakli

Ciudad subterranea de Kaymakli

En una época en la que la discreción podía significa la diferencia entre la vida y la muerte, los habitantes de la añosa Anatolia decidieron ocultarse ante los ojos de los enemigos excavando sus ciudades bajo tierra. De entre las más de 100 ciudades subterráneas resalta la de Kaymakli una de las más antiguas a tan sólo 20 kilómetros de Nevsehir.

Historia de la ciudad

Esta vieja ciudad subterránea, posiblemente la más antigua de la región, se encuentra por debajo de la localidad del mismo nombre que se localiza en la carretera de Nevsehir a Nidge. De hecho, la aldea creció en torno a la vieja ciudad subterránea que aun hoy es utilizada como bodega y almacén por los habitantes de Kaymakli. Las puertas de la ciudad se abrieron al turismo en 1964, poco después de que se descubriera la otra gran ciudad subterránea, Derinkuyu.

Aunque es difícil establecer con precisión la fecha de construcción de la ciudad, se cree que fue la civilización hitita la primera en tallar las paredes de la ciudad. Los arqueólogos consideran que al menos el primer nivel de la urbe pertenece a este periodo. Durante los años posteriores, se excavaron nuevos niveles por ello la construcción de Kaymakli se completó en un lapso de tiempo que va desde el siglo VII al X.

El motivo de excavar en las entrañas de la tierra fue inicialmente defensivo, ya que por su ubicación Anatolia fue un lugar de tránsito de numerosos pueblos, muchos de ellos con unas motivaciones más que violentas. Debido a ello, lo hititas decidieron esconderse bajo tierra y disponer de una larga serie de medidas defensivas que los protegiesen de los ataques de los enemigos.

Con la llegada de los cristianos bizantinos, la ciudad experimentó importantes cambios estructurales. Se construyeron nuevos niveles y se levantaron elementos propios de su cultura como iglesias, refectorios, sepulcros, etc.

Características de Kaymakli

Resulta impresionante poder contemplar la fastuosidad de la ciudad, completamente excavada en roca. Kaymakli tiene ocho niveles de los que sólo se pueden visitar cuatro. Se cree que pudo llegar a estar habitada por más de 5000 personas, lo que da una idea de la grandiosidad de esta construcción.

La ciudad se estructura en niveles que contienen galerías interconectadas por túneles estrechos e inclinados. Los problemas de ventilación se solucionaban mediante conductos de aire en torno a los cuales se excavaban las galerías a lo largo de casi tres kilómetros. La superficie total de la ciudad es de aproximadamente 2.500 metros cuadrados en una profundidad de cerca de 50 metros.

En el primer nivel se alojaban las bestias, ya que resultaba muy complicado mover el ganado a través del sistema de túneles. Se podían encontrar todo tipo de animales en esta planta convertida en establo.

En el segundo nivel se conserva una vieja iglesia cristiana que conserva algunos frescos del periodo bizantino, una pila bautismal, algunos bancos y varios sepulcros donde posiblemente están enterrados los sacerdotes. En este nivel también se localizan algunas salas donde se reunían los ciudadanos de la ciudad.

En el tercer nivel se encuentran las zonas de almacenaje, las cocinas y lagares. Por los restos encontrados se sabe que en estos niveles se producía vino y cerveza. Por último, en el cuarto nivel se localizan las bodegas donde se almacenaban las bebidas.

La seguridad, lo primero

La ciudad de Kaymakli es un verdadero fortín defensivo. Existen numerosos elementos destinados a proteger la vida de los ciudadanos que habitaban la urbe.

La ciudad sólo tenía una entrada que disponía de un sistema defensivo basado en una inmensa rueda de piedra con un peso aproximado de 500 kg que taponaba la entrada y que solo se podía activar desde el interior. La rueda bloqueaba el túnel de modo que resultaba imposible acceder al resto de la ciudad.

Por si los enemigos conseguían acceder a la ciudad, se idearon otras fórmulas de protección, comenzando por el diseño laberíntico de la ciudad que impedía encontrar los accesos que comunican las diferentes plantas. Además, existen numerosos pasadizos que permitían a los ciudadanos preparar emboscadas o escapar ante los posibles ataques.