Ciudad subterranea de Ozkonak

Ciudad subterranea de Ozkonak

A unos catorce kilómetros de Avanos se oculta bajo la ladera norte de Monte Idis una ciudad que se empleo como refugio eventual para resistir las frecuentes incursiones de ejércitos enemigos. La de Özkonak es una de las ciudades defensivas excavadas más ejemplares de la región de Capadocia. Una ciudad con particularidades defensivas que la distinguen de las demás.

Historia de Özkonak

Fijar la fecha exacta en la que fue construida la ciudad no es una tarea sencilla. La ausencia de datos clarificadores hace que las dataciones se establezcan en base a los estudios arqueológicos y a los documentos históricos hallados, que suelen ser bastante escasos.

Se sabe que la primera gran civilización que campó por esta región fueron los hititas. Además, algunos relieves pertenecientes a la Edad de Bronce demuestran que este pueblo tenía costumbre de excavar pasajes subterráneos para huir de sus enemigos. Estos hallazgos hacen pensar que los primeros en excavar las galerías de Özkonak fueron los hititas aunque posteriormente su estructura fuese modificada por otras civilizaciones como la bizantina.

Se sabe también que la ciudad subterránea fue utilizada durante el periodo selyúcida con fines militares. Los caravasares se construyeron a una distancia prudencial de estas ciudades subterráneas probablemente para guardar en ellas material. A pocos kilómetros de Özkonak se encuentra el caravasar de Saruhan.

Özkonak permaneció muchos lustros oculta bajo la tierra hasta que un pastor llamado Latif Açar observó que cuando regaba sus cultivos el agua sobrante desaparecía misteriosamente. Así fue como excavando dio con una galería que desveló la ubicación de la ciudad subterránea de Özkonak. En la actualidad sólo se pueden visitar cuatro niveles ya que los trabajos de excavación continúan.

Características de la ciudad

Íntegramente excavada en piedra volcánica, la ciudad subterránea de Özkonak se estructura en diez plantas que se hunden bajo la tierra unos cuarenta metros. La urbe consta de diez galerías, cuatro salones comunales, ocho pozos de agua, cocina, bodega y una pequeña necrópolis que se comunican mediante túneles y se airean con un particular sistema de ventilación.

La particularidad de Özkonak, que la diferencia de otras ciudades subterráneas como Kaymakli y Derinkuyu, es la existencia de unos canales de ventilación de unos cinco centímetros de diámetro que cumplían con una doble función: por una parte servían para mover el aire entre las diferentes galerías, y por otra permitían la comunicación entre las diferentes estancias sin tener que atravesar los túneles.

Una ciudad segura

La ciudad estaba destinada a proteger a sus habitantes de los ataques enemigos y se estima que podían resistir unos tres meses en el interior de la urbe. Se cree que podía llegar a albergar una cantidad próxima a las 60.000 personas.

Al igual que en otras ciudades subterráneas en Özkonak las galerías se sellaban empleando una enorme rueda de un metro y medio de altura que sólo se podía mover desde el interior de la ciudad. Özkonak tiene una particularidad: sobre estos sistemas defensivos se encuentran unas aberturas que conectaban con otras salas desde las que se podía verter aceite hirviendo sobre los enemigos.

Cuando los hostiles entraban en la urbe su iniciativa disminuía encontrándose en desventaja frente a los residentes. En primer lugar, el diseño laberíntico de la urbe hacía muy difícil encontrar las diferentes galerías. Además, los túneles y conductos que unen las diferentes estancias eran muy estrechos para entorpecer los movimientos.