Selime

Selime

Selime es un pequeño pueblo troglodita ubicado en la ladera de una escarpada montaña al final del valle de Ihlara. Esta aldea es célebre por albergar una de las catedrales cristianas más impresionantes conocida como Selime Katedrali. Además, en las proximidades de este pueblo pueden visitarse numerosas iglesias excavadas en la roca y espectaculares chimeneas de hadas.

Una aldea con historia

El pueblo se levantó sobre las rocas volcánicas originadas por la erupción del volcán Hasan. Los sedimentos volcánicos se solidificaron formando un material duro pero fácilmente erosionable conocido como tufa. Las propiedades de este material propiciaron que la acción del viento y el agua moldearan su superficie originando formas peculiares y estructuras conocidas como chimeneas de hadas. Posteriormente, la mano del hombre trabajó esta roca blanda para construir viviendas y siglos más tarde para erigir impresionantes templos como la Catedral de Selime.

A la muerte de cristo, los primeros cristianos encontraron un lugar seguro en las discretas tierras de la Capadocia. Este es el motivo por el que en el pueblo de Selime, al igual que en las aldeas de Belisirma y Guzelyurt, pueden encontrarse multitud de iglesias pertenecientes a los primeros siglos del cristianismo. Concretamente en Selime se presupone que existió una importante comunidad cristiana a la vista del monasterio que se levanta en la cima de la montaña.

Tras los cristianos, fueron los selyúcidas quienes ocuparon las tierras de esta aldea, difundiendo nuevas ideas de la religión islámica. Se conservan numerosos restos de este importante periodo, como la tumba del Sultán Selime que da nombre a la localidad.

Qué ver en Selime

El pequeño pueblo de Selime presenta algunos atractivos que le han concedido un cierto reconocimiento como destino turístico.

Castillo Monasterio de Selime: Los habitantes de Selime suelen decir que su aldea albergó una de las comunidades religiosas más importantes de la región de Capadocia en los primeros pasos del cristianismo. Una prueba de ello es el monasterio que se iza en la cima de la montaña sobre la que se levanta el pueblo de Selime. Se dice que fue levantado entre los siglos VIII y XIV, aunque los frescos que decoran el interior son de finales del siglo X y comienzos del XI. Estas pinturas representan a Jesús, a la virgen María y a algunos Santos.

Mezquita de Selime: aunque no llama tanto la atención como el resto de monumentos citados, esta mezquita posee un interés especial por la fecha en la que fue construida. Se conoce como mezquita de Hamza Bey y data del año 1524.

Sepulcro de Ali Pasha: se encuentra en el cementerio de Selime y es uno de los monumentos más importantes de la ciudad. Se trata de un mausoleo octogonal de ladrillo rojo con una cúpula cónica con una entrada decorada con un arco. Ali Pasha fue un importante gobernador selyúcida que murió en el contexto de una guerra que estalló en la ciudad de Selime. El lugar que actualmente ocupa su sepulcro es un antiguo castro empleado durante la contienda bélica y se dice que fue el lugar exacto donde su asesinado Ali Pasha.

Valle de Ihlara: Es un impresionante cañón surcado por el río Melendiz que alberga en su interior un buen número de iglesias excavadas en la roca. Este valle tiene una longitud de 16 kilómetros y es un paraíso natural repleto de fauna y flora. Entre las iglesias rupestres más importantes de este valle destacan los templos de  Egritas, Kökar, Pürenli Seki, Agaçalti, Sümbüllü, Yilanli, Karagedik, Kirk,Bahattin, Direkli y Ala.

La Catedral de Selime

Esta construcción merece una especial atención tanto por su ubicación como por los su estructura. La catedral fue excavada sobre la roca y su aspecto no difiere tanto del de una catedral europea. Este hecho hace que la Catedral de Selime sea algo verdaderamente excepcional.

La catedral se encuentra en la zona elevada de la montaña en la que se alberga el pueblo, y se llega a ella a través de un serpenteante sendero bastante inclinado. Se cree que el templo fue construido hacia el siglo VIII y los frescos que decoran sus paredes fueron pintados en siglos posteriores. La iglesia, de planta rectangular, se estructura en tres naves separadas por columnas que también fueron esculpidas sobre la roca.

Además de la iglesia existen otras naves laterales a las que se sube a través de escaleras y desde las que se puede contemplar la nave de la iglesia. Desde esta segunda planta se accede a las diferentes dependencias del monasterio de Selime que presenta un aspecto de colmena repleto de salas y conductos que conectan diferentes estancias.

Aunque el paso del tiempo no ha sido demasiado benevolente, aun se conservan algunos frescos que fueron pintados hacia el siglo X y XI. Estas pinturas rupestres fueron aplicadas directamente sobre la roca y representan algunas escenas bíblicas como la anunciación del San Gabriel, la ascensión a los cielos, la adoración de los reyes magos, el nacimiento de Jesús, la huida de Egipto, y diversas representaciones de la Virgen María.