Basilica del Voto Nacional

Basilica del Voto Nacional

Dentro de los monumentos más típicos de Ecuador no se puede olvidar esta gran basílica, una de la más grandes del continente americano además de uno de los sellos de identidad cultural de este país con profundas raíces religiosas.

A la Basilica del Voto Nacional también se la conoce como la Catedral de la Consagración de Jesús y se encuentra en el pleno centro de Quito, la capital de Ecuador y en consecuencia la ciudad más importante del país.

Sus orígenes se encuentran en la idea de construir un monumento con el que se recordara siempre la Consagración de Ecuador el Corazón de Jesús, en el año 1883 por iniciativa del padre Julio Matovelle, quien fuera diputado de la República por aquellos tiempos.

Para llevar a cabo ese proyecto se decidió contratar a un arquitecto francés, Emilio Tarlier, el cual realizaría los primeros planos entre 1890 y 1896, inspirados en su mayoría en la catedral de Burges, por lo que la nueva construcción resultaría ser la basñilica neogótica más grande y espectacular de toda América latina.

Resulta especialmente llamativa su decoración, en la que sobresalen las gárgolas de inspiración autóctona centradas en la fauna propia del país como las tortugas de Galápagos, los armadillos o las iguanas, que hacen del monumento Basilica del Voto Nacional, uno de los más recomendados a los turistas que viajan hasta este país.

Pero no sólo la fauna ecuatoriana se encuentra representada en esta monumental construcción, sino que también es posible ver algunos rosetones de piedra realizados siguiendo las formas de las flores y plantas típicas de la zona.

Existen además otros muchos atractivos que la hacen altamente recomendable, como es la posibilidad de disfrutar de una de las mejores vistas de la ciudad desde lo alto de la torre principal, que permiten contemplar tanto el entorno urbano como las montañas y otros accidentes geográficos que la rodean, o el panteón de los Jefes de Estado, que también se encuentra en la Basílica del Voto Nacional.

Sus dimensiones la han hecho ser uno de los templos más grandiosos de América Latina, con sus 140 metros de largo, 35 de ancho y 30 de alto, sólo en lo que se refiere a la nave central y que se amplian aún más si se tiene en cuenta el conjunto de la catedral, como los 15 metros de altura de las capillas votivas o las siete puertas de acceso, las dos torres frontales de 115 metros de altura y los 74 del crucero.

No es de extrañar que las obras fueran bastante costosas y que para ellas se hubieran de destinar muchos recursos además de algunas donaciones como las de los padres Oblatos, que cedieron el terreno en el que se encuentra la catedral y que en la actualidad se haya entre las calles Carchi y Venezuela, en las cercanías del convento de los nombrados padres Oblatos.

Además el estado hubo de establecer un impuesto sobre la sal para poder seguir con la construcción que resultó bastante más costosa económicamente de lo que en principio se pensaba.

Aún así para los ecuatorianos valió la pena, ya que hoy disponen de la obra más importante de la arquitectura neogótica de Ecuador, además de ser uno de las más representativas de este contienente y la más grande del nuevo mundo.

Cuenta además con la particularidad de que se inauguró y bendijo por el anterior papa, Juan Pablo II en enero del año 1985 durante uno de sus muchos viajes a Latino América, algo que tiene un significado especial para los creyentes del país.

De hecho, es tan importante esta catedral de Ecuador que incluso se compara con otras dos construcciones internacionalmente destacadas como son la Catedral de San Patricio de New York, y la de Notre Dame de París.